Семья Проскуряковых жила довольно скромно, если не сказать даже бедно. Причина этого – не столько статус сельского духовенства, которое в те годы в большинстве своём по благосостоянию редко отличалось от крестьян, сколько завидная многодетность: у отца Димитрия с матушкой было 18 детей. Прокормить их всех и обеспечить им достойное будущее за счёт одной лишь службы в приходе было практически невозможно, и единственной дорогой в жизнь для юного Лавра стало образование. В книге «Знаменитые земляки. Проскуряков» описана история о человеке, который с ранних лет был увлечён вещами, далёкими от интересов окружающих. Это история о том, как юноша из белгородского села посвятил свой талант, знания и упорный труд Отечеству, умножая мощь и красоту России. Лавру Проскурякову приписывают слова: «Истинная художественная красота, которая делает сооружение бессмертным памятником искусства, достигается без каких бы то ни было денежных жертв. Простым выбором очертаний, изяществом и смелостью пропорций, оригинальностью, новизной замысла достигается то, чего нельзя добиться нагромождением деталей, не связанных органически с общей формой и конструкцией».
Эти заповеди инженера и художника прямо относятся к созданным им железнодорожным мостам – через Енисей, Амур, Оку, Москву-реку и другие. Проекты Проскурякова – оригинальные, смелые, рациональные, в то же время экономичные и, что немаловажно, эстетически выразительные. Его новаторские идеи ныне признаны классикой инженерного искусства.
